Multa histórica a Meta: la autoridad italiana sancionó a la gigante tecnológica por acceder a fotos de usuarios sin consentimiento

En una decisión que marca un precedente en la regulación de la privacidad digital en Europa, la autoridad de protección de datos de Italia impuso una multa de 805 millones de euros a la empresa Meta. La sanción, comunicada el pasado sábado, responde a irregularidades en el tratamiento de los datos personales de millones de usuarios en el territorio italiano.

La investigación, que se inició en julio de 2025, se originó tras una denuncia presentada por el Centro de Protección al Consumidor y al Usuario de Bolzano. Según los informes, la sanción se centra en una función de la aplicación de Facebook para dispositivos Android, denominada "Obtener sugerencias de la galería mientras se navega por Facebook", la cual se encuentra operativa desde el año 2023.

De acuerdo con la autoridad de control italiana, la empresa utilizó un permiso genérico de "habilitar otras funciones" para acceder a las galerías de los dispositivos. El organismo regulador determinó que esta función estaba activada de forma predeterminada y que la compañía no informó de manera clara a los usuarios que dicha acción permitía el acceso a sus fotos y videos con el fin de generar sugerencias de publicaciones.

Esta práctica afectó a aproximadamente 20 millones de usuarios de Android en Italia. La resolución judicial citó una violación al Artículo 122 del Código de Privacidad italiano, el cual regula las comunicaciones electrónicas. Ante esto, el regulador rechazó los argumentos presentados por la tecnológica, que intentaba sostener que la autoridad irlandesa debía tener jurisdicción sobre el caso.

La magnitud de la multa es considerable: los 805 millones de euros representan entre el 0,47% y el 0,5% de los ingresos globales de Meta. En términos de divisas, la cifra se sitúa aproximadamente entre los 887 millones y los 900 millones de dólares estadounidenses.

Como parte de las medidas correctivas impuestas, Meta deberá desactivar la función de acceso automático en un plazo de 60 días. Asimismo, la empresa está obligada a solicitar un consentimiento específico e independiente para el uso de esta herramienta, explicando claramente todas sus implicancias para el usuario. El cronograma de cumplimiento exige que la compañía presente un informe de las medidas iniciales en un plazo de 30 días y un reporte de las medidas implementadas en un máximo de 90 días.

Cabe destacar que esta sanción se suma a otros antecedentes regulatorios de la compañía. En octubre de 2025, Meta recibió una multa de 25 millones de dólares en Nuevo México, Estados Unidos. Por su parte, la empresa no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre esta nueva resolución en Italia.

Aunque la investigación se centró en el acceso a la galería, el organismo regulador aclaró que no se realizó un análisis sobre si las imágenes fueron utilizadas para entrenar modelos de inteligencia artificial, punto sobre el cual Meta ha negado cualquier uso indebido.